Porque são tão grandes as ondas da Nazaré?

O canhão da Nazaré é um desfiladeiro submarino que existe em frente à Nazaré, e é o grande responsável pela geração das ondas grandes na Praia do Norte - Nazaré - Portugal, em combinação com uma série de outros elementos da natureza por vezes de forma favorável, como as grandes ondulações do oceano Atlântico, a junção de duas direções de onda, as marés, o vento, as correntes e os fundos.

O canhão da Nazaré é um dos maiores canhões submarinos do Mundo, é um buraco gigante no fundo do mar! São 227Km de extensão e 5 Km de profundidade máxima, por entre vertentes íngremes.

A origem do canhão da Nazaré ainda está envolta em mistério, pois encontra-se numa zona geológica complexa. No entanto, considera-se estar relacionada com a falha da Nazaré, uma fratura da crosta onde existem movimentos que podem causar sismos.

A zona envolvente à Nazaré sempre foi uma zona temida pelos antigos pescadores devido ao mar forte. Contam-se vários naufrágios e até um submarino alemão da 2ª guerra mundial que foi afundado nas profundezas do canhão da Nazaré - evento relatado por idosos que viram.

Mesmo em frente à praia da Nazaré, muitas vezes serena e convidativa de um mergulho, existe um gigante adormecido! Quando acorda dispara ondas de 30 metros!

Como a Natureza fabrica a onda gigante na Nazaré?

Há muito se sabe que algo é diferente na Praia do Norte na Nazaré. Em dias especiais, com a combinação de vários elementos da Natureza, como se de uma conspiração se tratasse, a magia acontece!

No vídeo seguinte a WSL mostra muito bem o fenómeno da geração de grandes ondas no canhão da Nazaré (segmento do vídeo "2018 Nazare Tow in sessions"):

As grandes tempestades de alto mar no Oceano Atlântico podem provocar fortes ondulações, quando têm período alto e direção Noroeste (NO), o Canhão da Nazaré divide a ondulação em duas partes distintas: uma ondulação afunilada pelo canal do canhão e outra ondulação ao lado do canhão. A ondulação que atravessa o canal do canhão mantém sua potência e velocidade graças à grande profundidade e altera sua direção para ficar mais perpendicular à costa, devido à geografia do próprio canal. Quando essas duas ondulações se reencontram novamente mais próximo à costa, elas chocam, provocando uma interação construtiva em triângulo que amplifica consideravelmente o tamanho final das ondas.
Além disso, a corrente que vem da praia em sentido oposto acrescenta mais alguns metros às ondas, e a interação do vento também pode ser construtiva com vento de Nordeste (NE).
Esses fatores combinados resultam em ondas muito maiores e mais poderosas do que noutras zonas da costa Portuguesa mesmo a poucas centenas de metros da Praia do Norte.

No video seguinte pode ver-se claramente o choque das duas ondulações e a criação da famosa onda triângulo:

Resumindo, para nascer a onda gigante é importante garantir algumas condições:

• Período da onda igual ou superior a 14 segundos
• Tamanho de onda superior a 4 metros para a zona da Nazaré
• Direção da ondulação de noroeste (NO) idealmente
• Vento com direção do quadrante Nordeste (NE) idealmente, ou Norte (N)

O Canhão da Nazaré pode amplificar até 3 vezes o tamanho da onda prevista para a zona da Nazaré.
Veja aqui as previsões de ondas para os próximos dias na Nazaré

O fator mais importante é a ocorrência de tempestades fortes no Atlântico Norte, no Outono/ Inverno, que trazem uma ondulação considerável até ao canhão.

Para uma análise técnica mais detalhada sobre como são formadas as ondas grandes, consultem esta página do Instituto Hidrográfico.

Vejam também os videos seguintes que explicam como se formam as ondas gigantes. O primeiro video é do Instituto Hidrográfico e o segundo do SNIMar:

Veja a galeria de videos.

Veja também a Recordes e História das ondas da Nazaré.